Hier, à Valence (Espagne), se clôturait la première course de la saison 2022 pour l'équipe. 4 jours de course sur un parcours accidenté où l'équipe FDJ - Nouvelle-Aquitaine - Futuroscope a su montrer un collectif fort, souvent à l'attaque dans les moments décisifs. 

Dès la première étape l'équipe a fait forte impression, avec sur la ligne d'arrivée une 9ème et 10ème place de Grace Brown et Cecilie Uttrup Ludwig. Marie Le Net a également montré un très beau niveau en participant à de nombreuses échappées. Lors de l'étape du vendredi, l'équipe a mené seule la chasse, pour tenter de rattraper les 50 secondes d'écart avec l'échappée. Il aura manqué trois secondes pour  pouvoir revenir, mais l'équipe a montré un très fort collectif. Le samedi l'équipe a su prendre les choses en main, et répondre collectivement présente, notamment dans les cols avec toutes les filles en tête de peloton pour mener un tempo soutenu. Le dimanche, dernière étape et non des moindres, Grace fait preuve d'un vrai tour de force, s'échappant pendant 55 km, dont 25 km seule en tête. Après avoir compté 1 minute 30 d'avance sur le peloton, elle est reprise à 9 km de l'arrivée, qui s'est jouée au sprint massif. 

Classement général final
Cecilie Uttrup Ludwig 2ème 
Marta Cavalli 3ème
Grace Brown 5ème

FDJ Nouvelle-Aquitaine Futuroscope
1ère du classement général par équipes

Cédric Barre, directeur sportif : "L'ambiance était extra, les filles sont désormais plus que des coéquipières, elles ont montré un engagement très fort les unes envers les autres. En somme, une très bonne semaine, qui a été une semaine de préparation en vue des objectifs. Et je pense qu'aujourd'hui, notre statut au sein du peloton a un peu changé, en tout cas le regard des autres a sans doute changé parce qu'ils ont dû voir que cet hiver on avait bien bossé et que l'équipe avait passé un cap."   

Marta revient sur la course : "Je suis si fière de mon équipe ! La première chose à retenir de cette première course est l'esprit d'équipe parfait qui m'a permis de me battre jusqu'au bout. La course a commencé avec de bonnes sensations le premier jour, j'ai pu suivre les plus grosses attaques mais malheureusement la route vers la ligne d'arrivée était longue et un petit peloton est revenu pour le sprint. Il y a eu une grosse bagarre dans la 2ème étape mais l'équipe était toujours là. Je suis très contente de la troisième étape, malheureusement j'ai eu une chute juste avant la dernière montée mais j'ai pu revenir et me battre pour une bonne troisième place. 
Pour moi, c'est un bon début de saison, je peux encore m'améliorer et j'attends avec impatience les prochaines courses. Je tiens à remercier mes coéquipiers, le staff et Stephen qui nous donne tout ce dont nous avons besoin."

Grace nous raconte sa course : "Valence a été une très bonne introduction pour moi avec l'équipe. Tous les coureurs et le staff ont commencé chaque journée avec la motivation et l'engagement de donner le meilleur d'eux-mêmes, ce qui a conduit à une performance forte et courageuse à chaque étape. Brodie, Marie et Victorie ont été constamment actives, suivant les attaques, lançant les leurs, et montant à l'avant quand il le fallait. Marta et Cecilie ont fait preuve de courage dans les montées, donnant tout ce qu'elles pouvaient pour obtenir deux places sur le podium. Je suis également satisfaite de ma performance personnelle et j'ai apprécié de pouvoir rouler de manière agressive et de mettre les autres équipes sous pression. C'était tellement agréable de pouvoir monter ensemble sur le podium à la fin du tour après avoir remporté le classement par équipes. C'était un début de saison parfait !"

Crédit photos - © Twila Federica Muzzi